竹田が6回1失点で2連勝！宮﨑3打点で強力援護

初回、四球で出塁した蝦名が盗塁を決め、送球エラーで1アウト3塁とすると、宮崎のタイムリーで先制。4回には筒香が8号ソロを放って追加点。5回は宮崎が2ランを放ってさらに突き放す。2試合目の先発となった竹田は、立ち上がりコントロールを乱すも、力のある速球で押してゼロを並べる。5回にリチャードのソロを浴びて初失点も、6回1失点で投げ切る。宮城を挟んで伊勢、入江の明大先輩リレーで逃げ切り、竹田は2勝目。

ポジ [Good]

竹田が、昨年の石田裕に続き、プロ初登板から先発で連勝を飾った。ドラフト1位のルーキーとしては初めてということになる。

前回に続き、初回に投げる前から先制点をもらえた。都市対抗などで慣れ親しんだ東京ドームのマウンドだが、ジャイアンツ色に染まったアウェイの状況で少し違うように見えただろうか。そして、最初に打席に入ったのは高校時代、履正社の竹田、大阪桐蔭の泉口として何度も対戦して来た同級生だった。大卒社会人からプロに入ったが、1年先に指名された泉口は2年目でショートのレギュラーを掴みつつある。そんな場面から力みが見えて、ストライクが入らずに歩かせた。

続く佐々木にも2ボールとなり、山本がマウンドへ行って話をした。これで落ち着けたか。ストレートがストライクゾーンに決まり、スライダーで空振りも取れた。ランエンドヒットでセカンドゴロ、1アウト2塁と得点圏にランナーを背負って、丸と岡本を迎えた。丸はスライダーでタイミングを外し、岡本にはインサイド高めへの速球で押し込み、いずれもフライアウト。最初はバタバタしたが、無失点で切り抜けて流れに乗った。

2回は1アウトから中山にヒットを打たれたが岸田を併殺打に取り、3回も泉口にヒットを許したが後続を断った。4回に筒香のホームランで追加点をもらったが、先頭の丸を歩かせてしまった。岡本には初球からストレートを投げ込み、ここも併殺打。結局3人で終えた。

4点リードとなった5回は、さらに大胆な投球を見せ、中山と岸田を連続三振に取った。しかし、リチャードには初球のフォークがど真ん中に入り、看板直撃の特大ホームランとなった。これがプロ初の被本塁打で初失点。アマチュアでこれだけ飛ばす選手は稀なので、甘く行った場合の怖さを肌で感じただろう。

その動揺があったのかは分からないが、続く代打の浅野に繋がれ、泉口にはまたもセンター前ヒット。ここで阿部監督が勝負手を打ち、代打キャベッジ。一発同点という場面になり、慎重に行かざるを得なかった。結局歩かせてしまい、2アウト満塁で丸という厳しい場面を迎える。

大卒社会人3年目での入団ということで、ルーキーではあるがさまざまな経験を積んでおり、メンタルの心配は不要だった。低めのスライダーで丸をファーストゴロに打ち取り、プロに入って最初の勝負どころできっちりと結果を出して見せた。6回は桑原のスーパープレーにも助けられて三者凡退。7回からはリリーフに託した。

6回86球、5安打1失点と2試合連続でQSをマークし、文句なしの2勝目。3四球でうち先頭打者が2つと反省点もある。カーブが全て抜けてしまい、ほとんどストライクが入らずに使えない中で、スライダー、フォークで山本が組み立て、ほぼ要求通りに投げ込んで行った。ストレートに強さが戻って来たことで変化球が生きている。前回は全てが良いという感じだったが、悪い部分があっても試合を作れるのは評価できる。次回以降の投球も楽しみだ。

竹田を強力に援護したのは宮崎。初回、1アウト3塁となってインサイドのフォークが落ち切らないところを引っ張り、三塁線を抜くタイムリー。盗塁を助ける空振りで2ストライクを取られた後、しっかりと落ちるボールに合わせられるのはさすがだ。

そして、5回には蝦名の盗塁失敗で一度はランナーなしとなったが、桑原が歩いた後にカーブが真ん中高めに甘く入って来たところを完璧に捉えた。これは打った瞬間という打球だった。今年はなかなか長打が出ない状況が続いたが、先日の20球粘ってのホームランといい、こういう打球がまだ打てるならそこまで心配は要らない。人間なので年齢を重ねれば衰えて行くが、うまく付き合いながらバットで貢献してくれるはず。

この日は佐野がベンチスタートとなり、筒香が7月1日以来のスタメンとなった。佐野は前日6番に下げているが、よほど状態が悪いと判断しているのか、どこか故障があるのだろうか。

筒香は2打席目、赤星のフォークが落ち切らないところを拾い、鋭い打球はセンターバックスクリーンまで届いた。やはり筒香の変化球打ちは上手い。ストレートをどれだけファウルにするなり捌けるかだと思う。変化球を投げざるを得ない状況を作り、失投を捉えて行きたい。

6回表、岡本の左中間への打球に桑原がダイビングキャッチ。スーパープレーでアウトにした。抜けていればノーアウト2塁というところ、1アウトランナーなしなのだからビッグプレー。本人のジェスチャーからすると、少し東京ドームの照明が目に入って一瞬見えない時間があったのかも知れない。ダイビングする前に一瞬何か間があったように見えた。一旦打球が消えても飛び込んで捕るのだから野性的な能力が凄い。

ヤジ [Bad]

2点リードの5回、1アウトから蝦名が内野安打で出塁した。赤星もここで踏ん張らないと自身にとって久しぶりの勝利が難しくなる場面。初回は1アウトから蝦名が盗塁を決め、さらに岸田の悪送球で三塁まで進んだ。

これはややマークが甘くなっていて隙を突いた感じもあった。5回も蝦名をスタートさせたが、岸田が今度はきっちりと阻止した。盗塁阻止率はかなり高い岸田に対して単独スチールはちょっと疑問。しかし、桑原が四球で歩き、宮崎が2ランを放ってカバーしてくれた。

キジ [Other]

打線が初回から先制点を挙げ、中盤に一発攻勢で赤星をKO。竹田の好投で主導権を握り、勝ちパターンのリレーで逃げ切った。何とかスイープは免れた。あとは阪神のマジックがいつゼロになるのかという状況の中だが、とにかくまず5割復帰を目指して勝ち続けるしかない。

東京ドームでの2025年レギュラーシーズンはこれが最終戦だった。4勝8敗と厳しい結果だった。交流戦明けに3試合連続の完封負けがあり、6試合中5試合が完封負けという状況もあった。この3連戦も2試合が1点しか取れておらず、打てなかったという印象が強い。残りの読売戦4試合は、9月に全てハマスタで行われる。

昨年のクライマックスシリーズ(CS)では、ファイナルステージで激闘を繰り広げた東京ドームだが、今年のファイナルステージが甲子園となることが濃厚。ファーストステージの主催権を今後争うことになるが、ハマスタ開催を勝ち取り東京ドームにはもう戻って来ないようにしたい。

前日の石田裕に続いて若い投手の好投は、来季以降にも明るい光になるが、ローテーションを1年間守ることはまた別の話。そういう投手を増やすためにも、石田裕、竹田に続いて吉野、小園あたりにももっとチャンスを与えて一軍での経験値は積ませておきたい。

現状、ケイ、平良、バウアー、藤浪が登録抹消となっているが、ケイは26日から登録は可能。最短で戻れる状況であればハマスタでの阪神3連戦の初戦に先発するかも知れない。この3連戦は東しか残っていないので、もう一人先発投手が必要となる。大貫は1ヶ月以上空いているので、故障が癒えたとしても一度は二軍で登板するのかなと思う。

吉野は土曜に二軍で先発して7イニング88球を投げているので、阪神3連戦での登板は考えづらい。小園は前回8月10日に二軍で5回5失点で降板して以降、二軍での登板はない。練習試合などでの登板があったかどうかまでは把握していないが、現状すぐに一軍でという感じではない。

最近は森唯斗が二軍のローテーションに入って6イニングまで投げたりしているので、昇格はありうるのか。ジャクソンを中5日にして、阪神戦はケイ、東、ジャクソンで行って、週末は吉野、石田裕、藤浪で行っても良いのかも知れない。平良も30日からは登録が可能ではある。