勝又が連日の好守とマルチ　完封リレーで守り切る

3回、勝又の二塁打から1アウト1、3塁のチャンスを作り、ヒュンメルが犠牲フライを打ち上げて先制。その後は石田裕と床田の投げ合いが続いた。6回にヒュンメル、佐野の連打でノーアウト1、3塁とし、宮崎の併殺打の間に2点目。石田裕は6回を無失点で投げ切り、7回から伊勢、レイノルズ、山崎と繋いで完封リレー。石田裕は今季初勝利。

ポジ [Good]

勝又が連日の躍動、牧も好守

前日に好守とマルチヒットで沸かせた勝又が、連日の大活躍。まずは3回、先頭打者として打席に入り、床田の膝元へのカットボールを捉えてライトへフェン直の二塁打。少しタイミングをずらされたが、最後は右手一本で上手く運び、あわやプロ初ホームランという大飛球となった。

石田裕のバントで三塁へ進み、ヒュンメルのセンターフライで生還。左腕の床田相手にスタメン起用となったが、先制点を呼び込み見事に期待に応えた。

5回表にも床田からセンター前ヒット。2ストライクと追い込まれてからしぶとく低めのツーシームを拾った。これで左腕にも8打数3安打で.375となり、左腕が先発する日もチャンスをもらえそうだ。このまま打ち続けられるほど甘くはないが、行けるところまで行って欲しい。

5回裏は1アウト2塁で床田が放ったレフト後方へのフライを背走し、またもスーパーキャッチ。投手の床田ということで少し前に守っていたが、完全に頭を越されたと思った。さすがに今日は捕れないだろうと思ったが、後ろ向きにダイビングするような形となり、ボールを離さなかった。すぐさま返球し、二塁ランナーも進ませなかった。

投手から外野手へ転向したが、ファームではセンターも守り、春季キャンプでは練習していた。守備力はもともと悪くないが、連日のスーパーキャッチには驚かされた。この日もビジターで1人だけのヒーローインタビューだったので石田裕になったが、個人的には勝又がヒーローだ。

7回裏、伊勢に代わったところで、先頭の佐々木がフォークをバットの先で拾ったフラフラとした二遊間へのフライを牧がダイビングキャッチ。これも素晴らしいプレーで、試合の流れとしても非常に大きなプレーだった。

渋く挙げた2点を守り通した試合だったが、ヒュンメルが犠牲フライとヒットで得点に貢献。6回にヒットで繋いだ佐野も見事なバッティングだった。

完封リレーで石田裕が今季初勝利

前回、ヒュンメルのエラーがあったとは言え、5回4失点と悔しい結果になった石田裕。この日は立ち上がりはやや甘いボールが目立ち、平川と小園にヒットを打たれたが、モンテロへの初球のスイーパーがアウトサイド低めにきっちりと決まり、引っかけて併殺打。この1球は非常に大きかった。

2回以降は先頭をしっかりと切り、石田裕らしい投球。6回は1番から始まる重要なイニングで、またも平川に初球をヒットにされ、苦しい投球になった。大盛にはきっちりとアウトサイドの出し入れができて空振り三振。小園もレフトフライに打ち取ったが、モンテロの打席でワイルドピッチがあり、ランナーが得点圏に。モンテロを警戒して歩かせてしまった。

こういう踏ん張りどころでここまでなかなか踏ん張れなかったが、秋山を何とかセンターフライで打ち取り、凌いだ。まだ84球だったが、これまでのこともあるし、勝ちパターンを温存できていたため、継投に入った。

伊勢は金曜の投球は良かったが、この日はやや苦しい内容だった。先頭の佐々木は牧のファインプレーで助けられ、勝田と持丸にヒットを打たれた。平川はインサイドにストレートを投げ込んだ後のフォークでタイミングを外した。無失点で凌いで3ホールド目。

8回はレイノルズで、この日が28歳の誕生日。ちなみに入江、牧、山本らと同じ歳。先頭の大盛には粘られたが、素晴らしいカットボールで空振り三振。2アウトからモンテロもカットボールで空振り三振に仕留めた。これでリーグトップタイに並ぶ7ホールド目。

マウンドから降りる際にはレフトのビジターパフォーマンス席からバースデーソングが演奏された。「一番特別な思い出になった」と喜んでいた。これからさらなる活躍に期待したい。

9回は山崎が締めた。先頭の秋山にスライダーをセンター前へ弾き返され、かなり嫌な雰囲気になった。佐々木はスプリットでレフトフライに打ち取り、勝田も追い込んだがカットされてなかなか打ち取れない。ストレートを投げ続けてもファウルが続いたが、それでもストレートを続けた。12球目、甘いコースに行ったが力で押し込みレフトフライ。

ファビアンには力で押し勝てないぞと思ったが、圧巻のストレート3球。最後はアウトサイドのギリギリに決まって見逃し三振。山崎がスプリット（本人がツーシームと呼んでいる落ちるボール）に頼らず、ここまでストレートで押すのはあまり見たことがない。150キロオーバーの空振りが取れるボールではないが、気迫で投げ切った。

これで5セーブ目となり、2023年に20セーブを挙げて以来となる。通算では237セーブとなった。クローザー起用した相川監督の期待に応えている。ただ、現在の投球で最後まで守護神で投げ続けられるかというと、そう甘くはないだろうと思う。ストレートだけで抑えられる球威ではないし、疲れも溜まってくれば球威は落ちるし、痛打を浴びることも増えるだろう。

どこかでひっくり返される試合もあるだろうし、その時にレイノルズをクローザーで起用する決断をするかどうか。ひとまず山崎には行けるところまで行って欲しいし、できれば250セーブまで行って欲しいという気持ちではあるが、勝負球になる変化球の精度がもっと欲しい。

ヤジ [Bad]

この試合は、犠牲フライと併殺打の間に何とか2点取って、それを投手と守備で守り抜いた。点を取れない試合なんていくらでもあるし、そういう試合を取れたのだから投打の嚙み合わせとしては良かったと思う。

宮崎に一本出ていれば楽に勝てた試合とは思うが、そういうこともあるだろう。ただ、三振にショートゴロ3つと内容がかなり悪かったので気がかり。筒香がいない今、宮崎のバットに対する期待は大きくなるのだが。

キジ [Other]

2点を守り切り、マツダスタジアムでスイープ。昨年の9月4日に平良が1-0で完封してから5連勝となった。2020年以来ということだが、広島戦およびマツダスタジアムは苦手にして来たので、昨年も勝ち越したとは言え、これだけ勝つのはちょっと戸惑う。

ハマスタでの試合も入れて、今季は開幕5連勝、昨年から引き続き8連勝となり、これは1999年以来27年ぶりとのこと。ただ、ヤクルトに開幕5連敗の分を補っているだけに過ぎず、他の3チームに対して借金2の状態には変わりない。

優勝争いをするには大きく勝ち越すチームを作る必要はあるのだが、ヤクルトから星を戻さなければならない。また、現在借金11を抱えている中日にはまだ2試合しか消化しておらず、1勝1敗。故障などでチーム状態が悪いうちに勝ち星を取っておきたいところだが、再来週まで対戦はない。その頃には流れも変わっている可能性がある。

ヤクルトには連敗してしまったが、広島に3連勝し、ビジターの5試合は勝ち越した。来週はハマスタでの6連戦となるが、阪神と読売との対戦でどれだけ勝負になるか。

筒香が登録抹消され、代わって柴田が登録された。バッティングではなくバントや守備で活躍することを期待したバックアップ要員ではあるが、ファームでもあまり打てていないので、昇格は想像できなかった。

井上は好調のピークが過ぎた上に前日の試合で死球を受けていて、すぐに上がるような感じではない。それよりも、宮崎が試合途中で退いた際に、筒香をサードに回していた部分ができなくなるので、守備固めとしてサードに入れる選手が必要になったということなのだろう。この日も早速出番が来ていた。

問題は宮崎がベンチスタートとなる日のサードだが、当面は林、宮下が候補になると思う。度会もサードのオプションを練習し、ファームの教育リーグでは実戦もこなしていたが、一軍でいきなりサードで起用するのは怖い気がする。三森も送球難があるので、現状起用するなら外野の方が良いのだろう。

昨年も全く同じタイミングで行った阪神3連戦は、ガールズフェスティバルだったが3連敗。今年はブルーライトシリーズとして行われる。なかなか勝つのが難しい相手だが、3連勝の勢いをもってぶつかって行きたい。