好調打線がソロの1点のみ　延長11回力尽きる

4回、チーム初ヒットが牧の15号ソロとなり、1点を先制する。5回裏、ランナーを出しながら無失点に抑えていた篠木が、先頭の四球からノーアウト2、3塁とされ、下村の内野ゴロ間に同点を許す。なおも2アウト1、2塁のピンチで松本凌に交代し、ここは凌いだ。その後、両チームのリリーフ陣が踏ん張り、延長戦に突入。10回裏、11回表はともに満塁のピンチを凌いだが、11回裏に宮城が高寺にタイムリー二塁打を浴びてサヨナラ負け。

ポジ [Good]

篠木が5回を投げ切れずに降板し、そこから延長11回までリリーフがよく踏ん張ってくれた。まず5回裏2アウト1、2塁で森下という場面で登板した松本凌。中盤だがまだ同点で、何としても踏ん張りたい重要な場面を任された。変に力むこともなく、アウトサイド低めのスライダーを集め、センターフライに打ち取った。

6回はマルセリーノが佐藤輝から三振を奪い、僅か8球で三者凡退。古巣への投球となった浜地も11球で三者凡退。8回は伊勢が登板し、ランナーを得点圏に背負ったが、大山に対して追い込んでから素晴らしいストレートをインサイドに投げ切って、見逃し三振。戸柱の配球も光った。

伊勢は回跨ぎで9回のマウンドに上がったが、1アウトから元山に2球投げたところで異変が生じた。最初に察知した佐野が歩み寄り、ベンチに飲み水を持って来るようにジェスチャーで伝えた。トレーナーが行き、ベンチ裏に戻ったがそのまま降板となった。熱中症の症状が出ていたと見られる。9回でもまだまだ暑さの残る甲子園で回跨ぎ。条件は全員同じといっても体調には差がある。大事に至らないことを祈りたい。

1ボール1ストライクという難しい場面で緊急登板した岩田は、元山、坂本と連続三振で抑えた。岩田も回跨ぎで10回裏のマウンドに上がり、高寺を三振に取るも、近本を歩かせ、中野の痛烈な打球は宮下の直前でイレギュラー。宮下が反応し一度はグラブに入ったが、弾いてしまった。強襲ヒットで1アウト1、2塁。

森下はアウトサイド低めのスライダーでレフトフライに打ち取り、左対左で佐藤輝を何とか打ち取って欲しかったが、やはり簡単には行けず四球で満塁。ベイスターズにとっては大山の方が怖いが、得意のハマスタではないというところで、右の吉野に交代。火消しという意味では経験のある中川颯もいたが、吉野のパワーピッチで抑え込もうという意図か。狙い通りストレートで押して追い込むと、完璧な高さからフォークを落として空振り三振。見事に火消し役を果たした。

先発が5回持たずに降板したことも最終的に3連投の宮城まで注ぎ込むことになってしまった。それでも阪神の投手陣と互角に渡り合った投手戦を戦えたことは今後のポジティブな材料にしてもらいたい。

3回までパーフェクトピッチングだった下村に対し、4回1アウトから牧が真ん中に入ったカットボールを捉え、打った瞬間というレフトスタンドへの15号ソロ。7月は9本目のホームラン。打率は.277だが、OPSは1.128と素晴らしい数字をマークしている。ソロが多い印象なので、2番なのが若干勿体ない感じもしてしまう。

ヤジ [Bad]

最後は、3連投の宮城がサヨナラ打を浴びてしまったが、これは責められない。1アウトから元山にアウトサイドのストレートを上手くレフトへライナーで運ばれ、バントで送って2アウト2塁。

サヨナラのランナーなので、当然ながら外野は限界まで前進した守備になる。高寺に対して、初球はカーブが少し浮いてボール。元山の初球も高めに浮いてボールになっていた。3連投なので無理もないが、この日はカーブが浮いていた。

次が近本ということを考えると、なるべく高寺で勝負したい。1ボールからカーブを続ければストライクゾーンに投げようとする。打者の頭になければ見逃すかも知れないが、続けた上に甘く入ればリスクの高いボールになる。配球に正解はないというし、結果論でしかないが、この日の宮城のカーブを続ける選択は良くなかったかなと思った。ストレートの強さがなかったので、そういう選択になったのかも知れない。

敗因を挙げるとすれば、打線が11回まで牧のソロによる1点だけに終わったこと。たが、下村も良かったし、工藤が回跨ぎで2イニングをほぼ完璧に抑えていた。勝ちパターンの岩崎、ドリスが投入されて隙がなかった。

11回に登板した木下も、工藤に劣らずボールの力があり、四死球でチャンスを広げて2アウト満塁まで持って行ったが、最後は筒香がこの日最速の159キロのストレートで空振り三振に仕留められた。正直、最後はストライクゾーンにストレートが来たら空振りすると思っていたが、それにしても本当に素晴らしい1球だった。これだと誰が行ってもそう簡単に当たらなかったと思う。

エンカーナシオンが前日に自打球が当たったことも考慮されたのか、この日はベンチ入りしたが出場しなかった。それも相まって僅か5安打と、7月は平均6点超を誇る好調打線が封じ込められた。

篠木は、序盤ヒットは許しながらも、2回裏のアウトは全て三振で取るなど要所を締めていた。3回、4回と三者凡退で抑えて乗ってきたかなというところで、5回裏の先頭打者にストライクが入らずに歩かせた。5回表の攻撃は、2アウト2塁で篠木に打席が回り、打ち気満々でフルスイング。7球粘ったが空振り三振に倒れた。

1点しかリードがないので、自援護ということで懸命に打ちに行くことは全く間違っていない。ただ、打席を終えてすぐのマウンドは投球に影響が出やすいと言われる。そうした中で自分をうまくコントロールできなかったのだとしたら、反省点になるだろう。投手が打席に立つのは今年限りだが、残りのシーズンはこれも踏まえて投球を工夫して欲しい。

元山を歩かせた後、坂本を2球で追い込み、3球目はかなり際どいコースをボールと判定され、4球目もスライダーを続けたが、高めに浮いて甘いコースに入り、レフト線への二塁打とされた。続けて投げるのにこれだけ甘いとどうしようもない。追い込んだだけにしっかりと投げ切りたかった。

投手の下村にショートゴロを打たれ、同点とされたが、この時に宮下が三塁へ送球して二塁ランナーをアウトにする好判断。このプレーと松本凌の好リリーフで1失点で済んだ。周りに感謝しつつ、オールスター明けには先発の柱になるような、しっかりとした投球を見せて欲しい。

キジ [Other]

3戦目の先発投手のマッチアップを考えると、2戦目でカード勝ち越しを決めておきたいところだった。試合内容は仕方ない負けだと思うが、それも考えると仕方ないでは済ませられない部分もある。

阪神戦ではこれまでのように点は取れないと思っていたが、初戦は終盤にビハインドで登板する投手を攻略して一気に突き放したが、この日は勝ちパターンと若い速球投手のリレーにねじ伏せられた。これだけの投手が続くとさすがに打てない。

エンカーナシオンが7月の好調打線の中心になっていただけに、彼のスタメン落ちも当然ながら響いた。打順の流れを大きく変えないように、そのまま4番に入った度会が、こういう日に打ってくれるとさらにチームも乗るのだが、度会に限らず全員があまり打てていないので、この日は仕方ない。

ファームは横須賀で阪神との交流戦。2年目の高卒育成投手の金渕が102球で完封勝利を挙げた。今すぐに一軍の戦力という話ではないかも知れないが、将来に向けて明るい材料もあった。右のリリーバーは中川虎、宮城と育ってきており、支配下で指名した深沢は右の先発として台頭しつつある。左腕はなかなか出て来ないので、金渕を筆頭に、森下や松本隆にも期待したいところ。松本隆は故障が多く、ちょっと厳しいか。

3戦目を勝ってカード勝ち越しと行きたいが、高橋と藤浪が予告先発として発表されている。高橋遥人は、前々回の読売戦で開幕からの連勝が10でストップしたが、前回の中日戦では11勝目を挙げている。次の読売戦に投入と言われていたが、来週のオールスターに出場するため、22日の登板に変わった模様。

2019年に109.2イニングを投げたのが最多で、その後は手術もあり、昨年は43.1イニング。現在105.1イニングまで来ており、次の登板で自己最多に入って来る。年間を通して投げたことがない投手なので、ここから先の未知でどうなるのか注目される。ベイスターズとは2度目の対戦が、前回はハマスタで1失点完投を許している。攻略なるか。

高橋を打つ打たないの前に、藤浪がどこまで耐えられるのかが問題。この日の登板は以前から噂されていたが、調整登板でファームの試合で投げたが、1アウトしか取れずに6失点。後続の投手がランナーを全て還してしまったということもあるが、不安しかない。阪神は初対戦となるが、藤浪の荒れ球にどう対応して行くのか注目。森下、大山といった右打者にどういう投球になるのか。このマッチアップで勝てたらそれこそさらに乗って行けるのだが。