2014年の5位以来のBクラスでオールスターを迎えることになった。3年目となるラミレス政権ではワーストの4位。しかし、首位とのゲーム差は最も少ない。とは言え借金を抱えていての7.5差は現実的には厳しい。この4年のオールスター時点での順位を振り返ってみる。
2015 (5割、首位)
中畑監督最終年。史上初のオールスター前首位からの最終順位が最下位という伝説の年。
首位といっても5割。5月には貯金11あったが、交流戦後半からの12連敗で吐き出し、一時はセ・リーグ全チームが借金というすごい順位表(7/3)も発生した。
順位の数字上は優勝に一番近かった年になるが、オールスター前のハマスタでの読売戦で3タテしたのが最後の見せ場で、6月以降の低迷はシーズン最後まで続き、結局は最下位。中畑監督が辞任することになった。
2016 (借金4、首位と11.5ゲーム差)
広島が独走し、2位に10ゲーム差をつけてオールスターを迎えた。クライマックスシリーズ誕生から10シーズン、一度も出場すらできなかったDeNAは2年連続のAクラスでオールスターに突入。
ハマスタで行われたオールスターでもDeNA勢の活躍があり、何といってもこの2016年7月に.429、16本塁打、31打点の成績で月間MVPを取った「スーパー筒香くん」が引っ張って7月末までに借金を完済。4月には借金11と躓いたチームをAクラス争いへ引き上げた。
ただ、一度も優勝争いをするこもなく、9月頭には広島が早々に優勝。CSはヤクルト、阪神との争いとなり、直接対決で勝利して、3位ながら初の出場を勝ち取った。
2017 (貯金2、首位と10.5ゲーム差)
初のCS出場に沸いた前年から、優勝への期待も高まっていた2017年は、ワーストでも4連敗という開幕からずっと安定した戦いを見せていた。一方、大きな連勝も作れず、5割前後を行ったり来たりが続いていた。
前年に引き続き広島が独走。一時は阪神も貯金を2桁に乗せて追走したが、失速。DeNAも優勝争いには加われなかった。
初のハマスタでのCS開催を目指し、「OUR TIME iS N.O.W」というシーズン後半だけのスローガンも作って戦いを繰り広げた。読売と日々3位と4位が入れ替わる争いを制し、阪神を追走するが届かず。2年連続の3位でCS出場となった。
CSの結果はご存知の通り、ファーストステージの「泥んこ試合」を制して阪神を逆転し2年連続のファイナルステージに進むと、前年のリベンジを果たして広島も下して19年ぶり日本シリーズ進出となった。
日本シリーズではソフトバンクを相手に3連敗という厳しい状況から意地を見せ、ハマスタで連勝。再びヤフオクドームに戻り、3-1とリードする展開だったが、9回裏1アウトから山崎康晃が内川に同点ソロを浴び、延長戦に持ち込まれる。3イニングを力投したサファテから得点を奪うことができず、延長11回サヨナラ負けで球団史上3回目の日本シリーズで初の敗退となった。
2018 (借金4、首位と7.5ゲーム差)
前年の日本シリーズ出場の経験と若い選手の伸びから、優勝予想の声も少なくなかった2018年。しかし、前年2桁勝利した今永、濵口、ウィーランドの3投手が開幕ローテに入れず。大きな不安を抱えてシーズン開幕。
開幕直後こそ、3投手の代わりにローテ入りした京山、バリオスを始めとした投手陣が奮起して8連勝をマークし首位に躍り出た。しかし、3投手が戻ってくると、本来の力を出せずに打ち込まれるシーンが目立った。それまで良かった京山、バリオス、飯塚らも勝てなくなっていった。
打線は5月末にロペスが足を痛めて離脱すると、梶谷も腰痛で離脱。交流戦終盤には筒香、ソトも欠場し、宮崎以外は2軍かと思うようなオーダーとなり、5割ラインを割った。それでも交流戦を何とか8勝10敗で乗り切り、オールスター前には5割まであと少しというところまで持ってきた。
借金は2016年と同じ4だが、広島とのゲーム差は7.5。過去2年に比べると広島の勢いが弱く、ゲーム差としては最も近い。ロペスがオールスター明けに復帰予定。梶谷も2軍で試合に出場しており、野手に関してはメンバーが揃う。
投手陣も今永がオールスター前最後の登板で、昨年並みの投球ができていた。石田もリリーフではあるが、キレのある投球を見せていた。井納が先発に復帰し、中継ぎを経験したことによる成長に期待が集まる。
野手はこれ以上のケガ人を出さずにシーズンを乗り切れるかどうか。投手は、前半戦不振だった先発組が復調できるかにかかっている。ここまで負担をかけてきた中継ぎ陣を壊さないためにも、先発投手の踏ん張りが必須になる。
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