来季は何色のユニフォームを着るのか

CSファーストステージ敗退とともに発表された、筒香のポスティング容認。昨年の時点で筒香が希望を申し入れ、今年が日本でのラストシーズンということは既定路線ではあった。

ただ、ケガがあったとは言え、あまり良くなかった昨年も下回る成績。ポジティブな理由というよりは、得点圏打率の低さから2番にも入るなど、ベイスターズの4番ですら務め切ったとは言えない状況だ。

1年でも早くMLBでのプレーを希望

2016年の.322、44ホームラン、110打点は出来過ぎの成績だったとは言え、そこから成績は下がり続けている。特に今年の成績ではメジャーからも満足の行く評価は得られないだろう。そうしたことがあったので、優勝ができなかったこともあり、本人が1年延期を考えるのではないかと思ったが、筒香としては1年でも早くメジャーでプレーしたいというのが最優先のようだ。

ここまでの彼のチームへの貢献度を考えれば、そういう希望があるならサポートしてあげるべきなのかもしれない。筒香が評価を受けられず、低い条件で移籍するのであれば、球団に入る移籍金も小さなものになるのだが、もはやそういうことじゃないね。

ホントに子供の頃からの夢なの？というのはあるが、毎年、フォームを大きく変えたり向上心が高い選手なので、メジャーの舞台で自分がどう成長できるかというのが一番強いのかもしれない。メジャー移籍に備えてボールを引き付ける打ち方を追求し、動くボールに対応しようとしている。変化球を打つのは非常にうまいが、93マイルくらいのストレートに当たらないことが多いのが心配な点。向こうには95マイルオーバーなんてざらにいるでしょ。そこも成長できるかどうかだね。

優勝に導いてからメジャーへ行って欲しいという声もあるけど、優勝は筒香が一人で何とかできるものでもないから、そこは仕方ないと思う。彼なりに最大限キャプテンとしてできることはやったと思う。

再びハマスタでファンファーレを

入札があって、メジャー契約で移籍できるのが一番いいけど、悪条件でも挑戦しようという気持ちがあるので、最初は苦労しても、活躍できるんじゃないかな。来季は何色のユニフォームを着ることになるのだろうか。ジャイアンツは何か見たくない感じがしてしまう。

個人的にはベイスターズに偏重しすぎていて、他チームの試合は見ても全く面白いと感じないので見ていない。あくまでベイスターズと対戦するチームの試合という感じだ。なので、メジャーもほとんど見ていないが、筒香が所属しているなら今までよりは興味が沸くのかなと。ベイスターズから期待度高く移籍するのは大魔神以来かな。大家、斎藤隆、小宮山はちょっと違う感じだし。野手のメジャー移籍は初めてでもあるから、楽しみではある。

いわゆる暗黒時代には、選手がメジャーに行ってしまう心配すらすることがなかった。もちろん、良い選手もいたのだけど、メジャー志向がなかったり、日本のプロ野球であまりにも負けていたから、日本での勝利を追及しての移籍になっていた。ついに選手がメジャー流出という心配ができるようになったかと思うと、感慨深い。できれば、日本ハムや西武のように、選手が抜けてもそれを埋める選手が出てきてチーム力が維持できる球団になってほしい。マエケンのように、メジャー行った途端に優勝して、「何、あいつ邪魔だったん？」みたいになると面白いのだが。

筒香は来季、29歳になるシーズン。彼にとっては「遠い将来」になることが理想なのだろうけど、またいつかハマスタでファンファーレを歌える日が来るといいね。